微软公司已经获得了一项即时通讯服务功能的专利，当正在“交谈”好友正在输入信息时，该项功能能够通知用户。

　　这项专利包含的技术不仅仅出现在微软公司的即时通讯服务中，AOL、雅虎的即时通讯服务也使用了该项技术。微软公司是在本周二（10月7日）获得这项专利的。

　　第6631412号专利可以作为微软公司在即时通讯服务市场份额争夺战中的重武器。由于将即时通讯服务作为向企业销售通讯软件的跳板，微软公司在即时通讯服务上投入了大量资源。微软公司计划在今年晚些时候推出Live Communications Server，该产品最初时只提供即时通讯服务，然后将扩展为能够提供语音呼叫和视频服务的产品。

　　微软公司目前提供两种即时通讯产品：MSN Messenger、Windows Messenger，这两种产品都获得了数以百万计的用户。

　　法律专家表示，拥有相关专利将是市场竞争的有力武器，要挑战该专利，企业必须能够证明专利拥有者并非这种技术的第一个使用者。知识产权律师卡尔说，这意味着，如果有人要证明微软公司的该项专利无效，就必须找到在该项专利申请前使用这项技术的例证。

　　微软公司并非第一家寻求获得即时通讯专利的厂商。2002年12月份，AOL旗下的ICQ部门获得了一项授予它即时通讯发明者身份的专利，AOL并没有利用这项专利对其它即时通讯服务采取措施。

　　各厂商争着申请即时通讯服务专利表明了这种应用软件的普及程度和潜力，即时通讯服务已经被广大互联网用户普遍接受，象AIM、雅虎通、MSN等一些流行的即时通讯服务都具有许多附加功能，其中包括视频会议、动画图标等。